เมื่อลูกสูบลูกสูบในกระบอกสูบเคลื่อนที่ไปทางขวา ความดันในห้องด้านซ้ายของลูกสูบในกระบอกสูบจะต่ำกว่าความดันบรรยากาศ PA วาล์วดูดจะเปิดขึ้น และอากาศภายนอกจะถูกดูดเข้าไปในกระบอกสูบกระบวนการนี้เรียกว่ากระบวนการบีบอัดเมื่อความดันในกระบอกสูบสูงกว่าความดัน P ในท่ออากาศออก วาล์วไอเสียจะเปิดขึ้นอากาศอัดจะถูกส่งไปยังท่อส่งก๊าซกระบวนการนี้เรียกว่ากระบวนการไอเสียการเคลื่อนที่แบบลูกสูบของลูกสูบเกิดจากกลไกตัวเลื่อนข้อเหวี่ยงที่ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์การเคลื่อนที่แบบหมุนของข้อเหวี่ยงจะถูกแปลงเป็นการเลื่อน - การเคลื่อนที่แบบลูกสูบของลูกสูบ

เครื่องอัดอากาศแบบลูกสูบมีโครงสร้างหลายรูปแบบตามโหมดการกำหนดค่าของทรงกระบอก มันสามารถแบ่งออกเป็นประเภทแนวตั้ง ประเภทแนวนอน ประเภทเชิงมุม ประเภทสมดุลสมมาตรและประเภทตรงข้ามตามชุดการบีบอัดสามารถแบ่งออกเป็นประเภทขั้นตอนเดียวประเภทสองขั้นตอนและประเภทหลายขั้นตอนตามโหมดการตั้งค่า มันสามารถแบ่งออกเป็นประเภทมือถือและประเภทคงที่ตามโหมดการควบคุม มันสามารถแบ่งออกเป็นประเภทขนถ่ายและประเภทสวิตช์แรงดันในหมู่พวกเขาโหมดควบคุมการขนถ่ายหมายความว่าเมื่อความดันในถังเก็บอากาศถึงค่าที่ตั้งไว้เครื่องอัดอากาศจะไม่หยุดทำงาน แต่ดำเนินการแบบไม่บีบอัดโดยการเปิดวาล์วนิรภัยสถานะว่างนี้เรียกว่าการดำเนินการขนถ่ายโหมดควบคุมสวิตช์ความดันหมายความว่าเมื่อความดันในถังเก็บอากาศถึงค่าที่ตั้งไว้ เครื่องอัดอากาศจะหยุดทำงานโดยอัตโนมัติ

ข้อดีของเครื่องอัดอากาศแบบลูกสูบคือโครงสร้างที่เรียบง่าย อายุการใช้งานยาวนาน และง่ายต่อการรับรู้ถึงความจุขนาดใหญ่และเอาต์พุตแรงดันสูงข้อเสียคือมีการสั่นสะเทือนและเสียงดังมาก และเนื่องจากไอเสียไม่สม่ำเสมอ จึงมีเอาต์พุตพัลส์ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีถังเก็บอากาศ